25 ans de succès : Alpi modernise sa production de lactose grâce aux décanteurs Flottweg

Pour rendre leur production plus efficace tout en améliorant leur empreinte écologique, Alpi, une usine autrichienne de séchage du lait, modernise son processus de production de lactose à l’aide de décanteurs Flottweg. Il en résulte un processus de lavage en trois étapes qui permet d’économiser de l’eau, d’augmenter le rendement du produit et d’apporter une valeur ajoutée économique. Depuis plus de 25 ans, Alpi et Flottweg travaillent en partenariat pour améliorer les processus. Les décanteurs Flottweg sont la technologie clé utilisée pour la production de lactose Chez Alpi. Grâce à l’extension et à la modernisation, le processus est maintenant considérablement amélioré tant sur le plan économique qu’écologique.

L’objectif d’Alpi : Lactosérum et lactose

Alpi est une entreprise laitière autrichienne spécialisée dans la transformation du lactosérum et la préparation du lactose. Alpi emploie actuellement environ 50 personnes et est la plus grande usine de séchage de lait d’Autriche en termes de volume.

L’objectif de l’entreprise est très clair. « Notre produit principal est le lactosérum sucré en poudre, principalement utilisé dans l’industrie du chocolat. Le deuxième produit le plus important est le lactose, c’est-à-dire le sucre de lait. Nous produisons également du lactosérum en poudre partiellement désucré, qui est largement utilisé dans l’industrie de l’alimentation animale », explique le directeur général Karl Himsl. « Au total, nous produisons 33 000 tonnes, dont plus de 20 000 tonnes de lactosérum sucré en poudre, 7 000 tonnes de lactose et environ 5 à 6 000 tonnes de lactosérum en poudre partiellement désucré. Nous vendons également du lait entier en poudre, du lait écrémé en poudre, de la caséine et d’autres sous-produits. » Alpi adapte la poudre, de fine à extra fine, en fonction des besoins du client.

Alpi vend du lait entier en poudre, du lait écrémé en poudre, de la caséine et d’autres sous-produits.

Processus de production de lactose en trois étapes utilisant la technologie Flottweg

Pour la production de lactose, Alpi reçoit du lactosérum de fromageries en Autriche et en Allemagne. Celui-ci est ensuite mûri et cristallisé sur site, en tenant compte de divers facteurs tels que le pH, la température et la composition. En général, la production de lactose implique un processus de lavage en trois étapes. Le premier lavage permet de dissoudre le lactose cristallisé à partir de la solution mère. De l’eau froide est introduite pendant le lavage pour éliminer les impuretés, y compris les protéines, l’acide lactique et les minéraux. La dernière étape du processus est le deuxième lavage, conçu pour produire le produit final le plus pur et le meilleur possible.

C’est pourquoi Alpi collabore depuis 25 ans avec Flottweg, le spécialiste de la technologie de séparation. Le directeur général Himsl décrit le processus de fabrication au sein d’Alpi comme suit : « Le premier décanteur sépare le flux de produit en mélasse de sucre et en poudre de lactosérum partiellement désucrée, qui est encore liquide. Dans les deuxième et troisième décanteurs, la mélasse de sucre est lavée et rendue de plus en plus solide. Après le troisième décanteur, le produit passe directement dans le sécheur à lit fluidisé via un broyeur Alexander, où il est séché sous forme de poudre. » Le processus de lavage en trois étapes est réalisé au moyen de décanteurs Flottweg.

Flottweg et Alpi ont débuté leur coopération au début des années 2000.

Il est particulièrement important pour le processus de production que le lactose contienne le moins possible de protéines. La protéine doit être séparée dans la deuxième phase, le lactosérum en poudre partiellement désucré. C’est pourquoi il est très important que le processus de lavage fonctionne de manière cohérente et que le procédé de séparation soit déjà aussi efficace que possible dans le premier décanteur.

En outre, Alpi traite différents types de lactosérum, ce qui signifie que le processus est toujours différent. Pour Alpi, cela rend particulièrement importante l’adaptabilité individuelle des décanteurs. « Avec les décanteurs Flottweg, nous pouvons enregistrer différentes recettes, ce qui nous aide à garantir un déroulement parfait de nos processus et une séparation précise », explique Himsl. « La flexibilité est cruciale pour nous car nous devons travailler avec différents types de lactosérum afin d’obtenir toujours le produit final parfait. »

25 ans plus tard : Une collaboration qui s’est développée au fil du temps

Le partenariat entre Alpi et Flottweg s’est renforcé au cours du dernier quart de siècle. L’entreprise a commencé, en 2000, avec un décanteur et en a finalement acheté un deuxième pour permettre un processus de lavage en deux étapes. Depuis lors, Alpi est extrêmement satisfaite de la collaboration, ainsi que des performances des décanteurs. « Cela fonctionne toujours très bien et nous sommes impressionnés par la qualité. La coopération avec Flottweg s’est toujours très bien déroulée », déclare le directeur général.

C’est pourquoi Alpi a finalement décidé de mettre à jour le processus, en collaboration avec Flottweg. En raison de ses expériences positives au fil des ans, Alpi a une nouvelle fois décidé de choisir Flottweg. « Au final, nous avons décidé d’acheter trois nouveaux décanteurs pour rester à la pointe de la technologie et tirer le meilleur parti de notre production. Alpi a décidé de remplacer progressivement ses anciens décanteurs, qui ne sont plus à la pointe de la technologie. »

En outre, le passage au processus de lavage en trois étapes a entraîné un avantage supplémentaire pour Alpi. « Dans le procédé de séparation, nous avons maintenant beaucoup plus de protéine dans la poudre de lactosérum de meilleure qualité, partiellement désucrée, et beaucoup moins dans le lactose, exactement comme nous en avons besoin. Cette protéine supplémentaire dans le composant partiellement désucré se vend très bien. » Cela représente un avantage économique supplémentaire pour l’entreprise, car la poudre de lactosérum partiellement désucrée de meilleure qualité peut être vendue à un prix plus élevé.

L’expertise de Flottweg a également joué un rôle clé dans le choix des nouveaux décanteurs. Alpi a opté pour un type de matériau spécial pour l’un de ses décanteurs. « Lorsque nous sommes passés à différentes variétés de lactosérum acide, il est devenu particulièrement important d’avoir un très bon décanteur de séparation qui pouvait également gérer une faible valeur de pH. Pendant la phase de planification, nous avons reçu d’excellents conseils de Flottweg. Ils ont recommandé que le premier décanteur de séparation soit fabriqué à partir du matériau Super-Duplex pour traiter le lactosérum acide. Pour le processus de fabrication et la sécurité des produits, il était également essentiel que les appareils fonctionnent de manière fiable à long terme afin d’éviter de compromettre notre production. Ces conseils ont renforcé notre relation avec Flottweg. »

Alpi est impressionnée par les bonnes performances de séparation et la fiabilité des machines.

Le processus en trois étapes garantit un rendement efficace et la qualité des produits, ainsi que des économies d’eau

La décision de moderniser les processus et d’installer une étape de lavage supplémentaire donne des résultats positifs de rendement chez Alpi. La production de lactose a doublé, tandis que l’effectif de personnel impliqué est resté le même. La qualité du lactose s’est également améliorée grâce au passage au processus de lavage en trois étapes avec les décanteurs Flottweg.

De plus, la consommation d’eau a été considérablement réduite. « Grâce en partie aux trois nouveaux décanteurs Flottweg, nous avons désormais besoin de beaucoup moins d’eau de lavage dans le processus. Nous économisons environ 50 % de l’eau que nous utilisions auparavant. Cette eau doit également être évaporée ultérieurement », explique Himsl. « Par le passé, le sirop sortait du décanteur avec 5 à 6 % de matière sèche, et maintenant il sort avec 14 à 17 % de matière sèche. La mélasse partiellement désucrée était auparavant composée de 22 % de matière sèche et présente désormais un rendement de 36 à 39 % de séchage. Désormais, nous économisons non seulement de l’eau, mais aussi de l’énergie, car le produit sort désormais des décanteurs avec une matière sèche beaucoup plus élevée, ce qui nous permet d’économiser sur les coûts d’épaississement. » Il s’agissait d’étapes importantes pour Alpi afin de minimiser son empreinte carbone et d’adopter le thème essentiel de la durabilité dans ses opérations. C’est pourquoi Alpi a reçu un financement du ministère fédéral autrichien de l’action climatique, car ces améliorations ont été classées comme innovantes.

« Le support est vraiment excellent »

Alpi a reçu des expériences positives avec le support Flottweg. Au cours des 25 dernières années, l’aspect support du partenariat s’est toujours déroulé sans problème. En raison de la nature périssable du lactosérum et de la production 24/7, il est très important pour Alpi que tous les processus fonctionnent de manière fiable et sans arrêts imprévus. Avec les décanteurs Flottweg, Alpi a trouvé un partenaire qui répond à ces exigences et lui permet de produire en permanence.

Pour optimiser les temps de maintenance, Alpi a également décidé d’acheter un rotor de rechange. « Auparavant, nous devions prévoir un ou deux jours pour la maintenance. Désormais, nous pouvons remplacer le rotor en environ une heure et demie et le processus peut reprendre rapidement », explique Himsl. Cet intervalle de maintenance plus court signifie que la production peut désormais être redémarrée plus rapidement sur site.

Karl Himsl est convaincu du support et de la coopération de Flottweg.

Conclusion : Conquis par les décanteurs Flottweg

Grâce à sa collaboration de longue date avec Flottweg, Alpi a non seulement bénéficié d’une technologie sur mesure et flexible, mais a également considérablement amélioré le rendement et la durabilité de ses processus de production. La décision d’acheter les nouveaux décanteurs Flottweg, soutenue par des conseils avisés d’experts, a entraîné des gains de rendement significatifs dans le processus de lavage en trois étapes. Les effets positifs sur la qualité des produits, ainsi que les économies d’énergie et de ressources qui aident Alpi à atteindre ses objectifs de durabilité sont particulièrement notables.

Karl Himsl souligne : « Le principal avantage des décanteurs Flottweg est que l’entreprise travaille avec vous pour trouver des solutions sur mesure à la fois fiables et de haute qualité. » La flexibilité de la technologie de séparation Flottweg permet à Alpi de traiter efficacement différents types de lactosérum et d’obtenir toujours un produit final optimal. Ce partenariat de 25 ans s’est avéré essentiel au succès de l’entreprise. L’innovation, l’amélioration continue et le partenariat étroit avec Flottweg ont non seulement aidé Alpi à se moderniser avec succès, mais ont également contribué à optimiser les processus de production et à réduire les temps de maintenance. Ainsi, à l’avenir, Alpi restera un acteur compétitif et durable dans l’industrie laitière.

Auteur : Julia Deliano, responsable des relations publiques et du contenu, Flottweg