Economia circolare con i grani esausti: recupero di un prezioso sottoprodotto con il decanter Flottweg

I grani esausti sono i residui solidi del malto di birrificazione e quindi un sottoprodotto del processo di birrificazione. I residui di produzione della birra si ottengono una volta che il mash è stato purificato e il mosto è stato estratto e consistono nella parte non disciolta di quello che di solito è malto d'orzo o di frumento. A causa degli elevati standard di qualità nella produzione della birra, i residui di produzione della birra sono un sottoprodotto di alta qualità.

Infatti, i grani esausti sono molto più di un semplice sottoprodotto, in quanto sono ricchissimi di proteine e oligoelementi, enzimi, vitamine e fibre. Per molti birrifici, il riuso dei grani esausti è quindi una questione importante di riuso creativo e sostenibilità, con l'obiettivo di recuperare questo prezioso sottoprodotto nel modo più efficiente possibile. Attualmente viene spesso utilizzato come mangime per animali, ma può anche essere utilizzato per alimenti o come fonte di energia per impianti a biogas. È opportuno considerare i grani esausti come un prezioso sottoprodotto della catena del valore all'interno del processo di produzione della birra, soprattutto in tempi in cui la sostenibilità svolge un ruolo sempre più importante. Invece di essere smaltito come rifiuto, questo sottoprodotto può essere utilizzato in modo redditizio in vari settori, prendendo così due piccioni (sostenibilità ed efficienza dei costi) con una fava.

Disidratazione dei grani esausti: una fase essenziale del processo

I residui umidi di produzione della birra sono considerati un prezioso sottoprodotto nel processo di birrificazione, ma hanno un elevato contenuto di acqua: 100 kg di malto rendono circa 110–130 kg di residui umidi di produzione della birra, con l'acqua che spesso rappresenta l'80–85% della massa. Per i birrifici, ciò comporta inevitabilmente una grande quantità di residui umidi di produzione della birra durante il processo di produzione della birra, che vincolano le capacità in termini di volume e peso. In un birrificio con una resa di 100.000 hl all'anno (birre standard con forza di gravità originale di 12°P), ciò equivale a oltre 2.000 tonnellate di residui umidi di produzione della birra con circa il 75–80% di umidità residua.

Pertanto, è opportuno disidratare i residui umidi di produzione della birra considerandoli un prezioso sottoprodotto, in modo che possano essere in seguito immagazzinati, trasportati e riusati nel miglior modo possibile, sia come mangime per animali, sia per la produzione di alimenti, sia per i sistemi di biogas.

Grani esausti puri di qualità grazie al decanter Flottweg

La tecnologia di separazione Flottweg offre una soluzione efficiente a questo problema: con il decanter Flottweg è possibile disidratare i residui umidi di produzione della birra senza pretrattamento o aggiunta di ulteriore acqua. Il decanter è in grado di ridurre il contenuto di umidità dei grani esausti a circa il 60% o raddoppiare il contenuto di sostanze secche totali da circa il 20% a circa il 40%. Il vantaggio principale della disidratazione con il decanter Flottweg è che non sono necessarie altre fasi del processo e la disidratazione può avvenire immediatamente.

La centrifuga ottiene un centrato perfetto e chiaro e un'elevata separazione dei solidi. Questo si traduce in un'elevata resa dei costituenti non disciolti dei grani di cereali nella torta di grani esausti disidratata, che può quindi essere riusata come prezioso sottoprodotto per il riuso creativo. L'efficiente disidratazione con il decanter Flottweg aumenta il valore dei grani esausti come prodotto. L'acqua per uso industriale ottenuta può essere smaltita o riusata.

La disidratazione dei grani esausti consente al birrificio di risparmiare sui costi di trattamento, stoccaggio e trasporto. Un altro vantaggio è la maggiore durata di conservazione dei grani esausti disidratati: i residui umidi di produzione della birra si rovinano rapidamente e devono quindi essere riusati rapidamente. La disidratazione consente di conservare più a lungo i grani esausti. Grazie all'elevata resa qualitativa, ad esempio in termini di contenuto proteico, i grani esausti possono essere venduti anche a un prezzo più elevato.

Altri vantaggi di un decanter sono il sistema chiuso, la pulizia semplice e automatizzata tramite lavaggio, nonché il design e le specifiche adattate ai requisiti di processo individuali del birrificio. Inoltre, la semplice installazione del decanter nei birrifici offre un enorme vantaggio, poiché per la disidratazione pura non è necessaria alcuna tecnologia di processo complicata e costosa.

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Julia Deliano  
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